Es actriz. Nació en Manitoba, Canadá y creció en Wellington, Nueva Zelanda.

Su primera película fue El piano, por la que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto en marzo de 1994 a la edad de 11 años. Es la segunda ganadora del Oscar más joven de la historia. Apareció en Almost Famous (2000) de Cameron Crowe y como Rogue en la franquicia X-Men.

De 2008 a 2014, interpretó a Sookie Stackhouse en la serie de HBO True Blood, un programa con más de una buena cantidad de vampiros bi.

En 2010, apareció en un anuncio de servicio público para la campaña Give A Damn.

En 2012, le dijo a la revista Zooey que “No es ser codicioso, o muchas otras cosas ignorantes que he escuchado en este momento. Para un bisexual, no se trata de género. Ese no es el factor decisivo por quién se siente atraído”.

En junio de 2014, tuiteó:
Orgullosa de ser una madre bisexual felizmente casada. El matrimonio se trata de amor, no de género.